Mestský hrad, známy ako Starý zámok , dominuje nad centrom mesta na vyvýšenej terase. Je to unikátny príklad premeny chrámovej stavby na pevnosť a zároveň najlepšie zachovaný mestský hrad na Slovensku. Predchodcom hradu bol trojloďový románsky kostol, ktorý nad vznikajúcim stredovekým banským mestom vystavali nemeckí osadníci niekedy koncom 12. až začiatkom 13. storočia. Slúžil ako farský chrám a okolo neho bol sústredený cintorín. Dodnes sa zachovala kostnica tohto cintorína, dvojpodlažná Kaplnka sv. Michala pri vstupe do hradného areálu. Chrám bol v štyridsiatych rokoch 15. storočia veľmi ťažko poškodený pri zemetrasení, ale aj pri útoku odporcov kráľa Ladislava Pohrobka na mesto.